سِر فرانسیس بوفورت (Sir Francis Beaufort) در ۲۷ مه ۱۷۷۴ در ناوان، ایرلند به دنیا آمد و در ۱۷ دسامبر ۱۸۵۷ درگذشت. او یک دریانورد و هیدروگرافر ایرلندی بود که بیشتر به خاطر اختراع مقیاس بوفورت برای اندازه‌گیری سرعت باد شناخته می‌شود.
بوفورت از کودکی به دریا و دریانوردی علاقه‌مند بود و در سن ۱۳ سالگی به نیروی دریایی بریتانیا پیوست. او در طول دوران خدمت خود در نیروی دریایی، تجربیات زیادی در ماموریت‌های مختلف به دست آورد و به عنوان یک دریانورد ماهر شناخته شد. بوفورت در سال ۱۸۰۵ به درجه فرماندهی ارتقا یافت و در سال ۱۸۱۱ به درجه کاپیتانی رسید.
یکی از بزرگ‌ترین دستاوردهای بوفورت، توسعه مقیاس بوفورت برای اندازه‌گیری سرعت باد بود. این مقیاس که در سال ۱۸۰۵ معرفی شد، به طور گسترده‌ای در نیروی دریایی بریتانیا و سایر نقاط جهان به کار گرفته شد و هنوز هم به عنوان یک استاندارد بین‌المللی مورد استفاده قرار می‌گیرد. مقیاس بوفورت شامل ۱۳ درجه از ۰ تا ۱۲ است که هر یک از این درجات نشان‌دهنده شدت باد و تاثیرات آن بر دریا و خشکی است.
بوفورت همچنین به عنوان مدیر دفتر هیدروگرافی نیروی دریایی بریتانیا خدمت کرد و در طول دوره‌ای که در این موقعیت بود، نقشه‌های دریایی متعددی را تهیه و منتشر کرد. او همچنین تحقیقات گسترده‌ای در زمینه هیدروگرافی و نقشه‌برداری انجام داد و به عنوان یکی از پیشگامان این رشته شناخته می‌شود.
در سال ۱۸۳۱، بوفورت به عضویت انجمن سلطنتی لندن در آمد و در سال ۱۸۴۸ به عنوان یکی از اعضای افتخاری انجمن جغرافیایی سلطنتی انتخاب شد. او همچنین در سال ۱۸۴۸ به عنوان “سر” لقب گرفت و در سال ۱۸۵۵ بازنشسته شد.
بوفورت در طول زندگی خود به خاطر دستاوردهای علمی و نظامی‌اش شناخته می‌شد و تاثیرات بسیاری بر توسعه نقشه‌برداری و هیدروگرافی داشت. او در ۱۷ دسامبر ۱۸۵۷ درگذشت و به عنوان یکی از بزرگ‌ترین دانشمندان و دریانوردان قرن نوزدهم به یاد می‌ماند.
آثار بوفورت و تحقیقاتش همچنان مورد استفاده و بررسی قرار می‌گیرند و میراث او همچنان در جهان علمی و دریانوردی زنده است. او با تلاش‌ها و دستاوردهایش نشان داد که چگونه عشق به علم و دریا می‌تواند به پیشرفت‌های بزرگی منجر شود و نام او به عنوان یکی از برترین دریانوردان و دانشمندان تاریخ به یادگار خواهد ماند.