آپگار در سال ۱۹۵۲ نمره آپگار را معرفی کرد، که یک سیستم سریع و ساده برای ارزیابی وضعیت سلامت نوزادان تازه متولد شده است. این سیستم شامل پنج معیار است: رنگ پوست، ضربان قلب، واکنش به تحریک، تون عضلانی و تلاش برای تنفس. هر معیار از صفر تا دو نمره میگیرد و مجموع نمرات بین صفر تا ده است. این سیستم به سرعت در سراسر جهان پذیرفته شد و به کاهش مرگ و میر نوزادان کمک کرد.
علاوه بر کارهای پزشکی، آپگار به عنوان یک موسیقیدان و ویولونیست نیز شناخته میشد. او همچنین علاقهمند به پرواز بود و در دهه ۱۹۵۰ مجوز خلبانی خود را دریافت کرد. آپگار در طول زندگی حرفهای خود جوایز و افتخارات متعددی دریافت کرد، از جمله مدال طلای مؤسسه ملی بهداشت کودکان و توسعه انسانی.
ویرجینیا آپگار در ۷ اوت ۱۹۷۴ در منهتن، نیویورک درگذشت. او به عنوان یکی از پیشگامان در زمینه پزشکی نوزادان و بیهوشی شناخته میشود و تأثیرات او همچنان در پزشکی مدرن احساس میشود.