ویلیام بردفورد شاکلی جونیور (William Bradford Shockley Jr.) یک فیزیک‌دان و مخترع آمریکایی است که به عنوان یکی از بنیان‌گذاران ترانزیستور شناخته می‌شود. او در تاریخ ۱۳ فوریه ۱۹۱۰ در لندن به دنیا آمد و در ۱۲ اوت ۱۹۸۹ در استانفورد، کالیفرنیا درگذشت. شاکلی به عنوان یکی از مهم‌ترین شخصیت‌ها در تاریخ الکترونیک و فناوری اطلاعات شناخته می‌شود.
زندگی اولیه و تحصیلات
شاکلی در خانواده‌ای تحصیل‌کرده در لندن به دنیا آمد. پدرش، ویلیام شاکلی سنیور، یک مهندس معدن بود و مادرش، مری شاکلی، استاد زبان انگلیسی بود. خانواده شاکلی در سال ۱۹۱۳ به ایالات متحده آمریکا بازگشتند و در کالیفرنیا ساکن شدند. ویلیام جوان از همان دوران کودکی علاقه زیادی به علوم طبیعی و فیزیک داشت.
ویلیام شاکلی تحصیلات خود را در دانشگاه صنعتی کالیفرنیا (کلتک) آغاز کرد و در سال ۱۹۳۲ با مدرک کارشناسی فارغ‌التحصیل شد. او سپس به دانشگاه ام‌آی‌تی (مؤسسه فناوری ماساچوست) رفت و در سال ۱۹۳۶ دکترای خود را در رشته فیزیک دریافت کرد. پایان‌نامه دکترای او بر روی نظریه گروه‌ها در فیزیک کوانتومی بود.
کار در آزمایشگاه بل و اختراع ترانزیستور
پس از اتمام تحصیلات، شاکلی به آزمایشگاه‌های بل پیوست و به تحقیق و توسعه در زمینه‌های مختلف فیزیک و الکترونیک پرداخت. او در سال ۱۹۴۷ به همراه دو همکار خود، جان باردین و والتر براتین، موفق به اختراع ترانزیستور شد. این اختراع به عنوان یکی از بزرگ‌ترین دستاوردهای علمی قرن بیستم شناخته می‌شود و پایه‌گذار انقلاب الکترونیک و فناوری اطلاعات شد. ترانزیستورها به عنوان جایگزین لامپ‌های خلا در مدارهای الکترونیکی به کار گرفته شدند و باعث کاهش اندازه، افزایش کارایی و کاهش مصرف انرژی دستگاه‌های الکترونیکی شدند.
جوایز و افتخارات
به خاطر اختراع ترانزیستور، شاکلی به همراه باردین و براتین در سال ۱۹۵۶ جایزه نوبل فیزیک را دریافت کردند. او همچنین عضو آکادمی ملی علوم ایالات متحده و انجمن فیزیک آمریکا بود و جوایز و افتخارات متعددی در طول زندگی خود دریافت کرد.
تأسیس شرکت شاکلی و مشکلات حرفه‌ای
در سال ۱۹۵۵، شاکلی آزمایشگاه خود را به نام “شرکت نیمه‌رساناهای شاکلی” در پالو آلتو، کالیفرنیا تأسیس کرد. اما مدیریت ضعیف و مشکلات ارتباطی با کارکنان باعث شد که بسیاری از مهندسان برجسته شرکت او را ترک کنند و شرکت‌های موفقی مانند “فیرچایلد نیمه‌رسانا” را تأسیس کنند. این گروه از مهندسان به عنوان “هشت نابغه” شناخته می‌شوند و نقش مهمی در توسعه صنعت نیمه‌رساناها و فناوری اطلاعات داشتند.
زندگی شخصی و میراث
ویلیام شاکلی به دلیل دیدگاه‌های جنجالی خود در زمینه‌های مختلف اجتماعی و علمی، مانند نظریه‌های نژادی و هوش، مورد نقدهای بسیاری قرار گرفت. او در سال‌های آخر عمر خود به تدریس و نوشتن کتاب‌های علمی پرداخت و در ۱۹۸۹ در استانفورد درگذشت.
میراث ویلیام شاکلی به عنوان یکی از بنیان‌گذاران ترانزیستور و نقش اساسی او در توسعه فناوری‌های الکترونیکی و اطلاعاتی همیشه به یادگار خواهد ماند. اختراع او تأثیر بسزایی بر زندگی مدرن و تحولات علمی و فناوری داشت و او به عنوان یکی از بزرگ‌ترین مخترعان تاریخ شناخته می‌شود.