مسلم بن عقیل از چهره‌های برجسته تاریخ اسلام و یکی از مهم‌ترین شخصیت‌های مرتبط با واقعه کربلا بود. او از خاندان بنی‌هاشم و از نزدیک‌ترین افراد به امام حسین (ع) و خاندان نبوی به شمار می‌رفت. مسلم فرزند عقیل بن ابی‌طالب و برادرزاده امام علی (ع) بود. او در خانواده‌ای پرورش یافت که ارزش‌های اسلام ناب را آموزش می‌داد و در راستای عدالت و دفاع از حقیقت گام برمی‌داشت.
مسلم بن عقیل به عنوان فردی شجاع، دیندار و وفادار به امام حسین (ع) شناخته می‌شود. با ظهور ظلم و فساد یزید بن معاویه در حکومت اموی، بسیاری از مردم کوفه به امام حسین (ع) نامه نوشتند و دعوت کردند که برای اصلاح امور به آنجا بیاید. امام حسین (ع) تصمیم گرفت مسلم را به عنوان نماینده ویژه خود به کوفه ارسال کند تا شرایط را بررسی کند و پیام ایشان را به مردم برساند.
مسلم در سال 60 هجری قمری وارد کوفه شد و مورد استقبال فراوانی قرار گرفت. او با مردم کوفه دیدار کرد و در ابتدا تعداد زیادی از آن‌ها با او بیعت کردند و پشتیبانی خود را اعلام کردند. اما حکومت یزید، به وسیله عبیدالله بن زیاد، والی کوفه، با حیله و تهدید مردم را ترساند و وضعیت به تدریج تغییر کرد. بسیاری از کسانی که ابتدا حمایت کرده بودند، به دلیل فشارها و تهدیدات از مسلم فاصله گرفتند.
مسلم در برابر این خیانت و تغییر شرایط، شجاعانه ایستادگی کرد و به مأموریت خود وفادار ماند. اما در نهایت عبیدالله بن زیاد، نیروهای نظامی خود را علیه مسلم گسیل کرد. مسلم پس از نبردی دلیرانه دستگیر شد. با اینکه به او پیشنهاد شد تا به یزید تسلیم شود و حکومت او را بپذیرد، مسلم با شجاعت و ایمان قوی خود این پیشنهاد را رد کرد.
عبیدالله بن زیاد دستور اعدام مسلم را صادر کرد و او در روز 9 ذی‌الحجه سال 60 هجری قمری به شهادت رسید. شهادت مسلم بن عقیل از جمله اتفاقات مهمی است که راه را برای واقعه عاشورا و قیام امام حسین (ع) هموار کرد و به تاریخ اسلام معنای تازه‌ای بخشید. مسلم در تاریخ و قلب مسلمانان به عنوان نماد وفاداری، فداکاری و مقاومت شناخته می‌شود.