برادران رایت، ویلبر رایت (متولد ۱۶ آوریل ۱۸۶۷ – درگذشته ۳۰ مه ۱۹۱۲) و اورویل رایت (متولد ۱۹ اوت ۱۸۷۱ – درگذشته ۳۰ ژانویه ۱۹۴۸)، دو مخترع و پیشگام هوانوردی آمریکایی بودند که به خاطر اختراع و ساخت اولین هواپیمای عملی و موفق شناخته می‌شوند. این دو برادر که در دیتون، اوهایو به دنیا آمدند و بزرگ شدند، با همکاری و تلاش فراوان به تحولی بزرگ در صنعت هوانوردی دست یافتند.
پدر آن‌ها، میلتون رایت، یک اسقف کلیسا و مادرشان، سوزان کاترین کورنر، یک آموزگار بود. خانواده رایت به تحصیلات و مطالعه اهمیت زیادی می‌دادند و این محیط فرهنگی موجب شد که برادران رایت از کودکی به یادگیری و خلاقیت علاقه‌مند شوند. ویلبر و اورویل هر دو در دوران کودکی به ساخت و تعمیر دوچرخه‌ها مشغول بودند و با گذر زمان علاقه‌مند به پرواز شدند.
در دهه ۱۸۹۰، برادران رایت با مطالعه کارهای پیشین هوانوردان، از جمله اتو لیلینتال و ساموئل لنگلی، تصمیم گرفتند به تحقیقات در زمینه پرواز بپردازند. آن‌ها ابتدا به طراحی و ساخت گلایدرهای بدون موتور پرداختند و با آزمایش‌های متعدد در تپه‌های کیتی هاوک، کارولینای شمالی، تجربیات بسیاری به دست آوردند.
در سال ۱۹۰۳، برادران رایت با تکمیل طراحی و ساخت یک هواپیمای موتوری به نام «فلایر»، موفق به انجام اولین پرواز پایدار و کنترل شده با استفاده از موتور داخلی شدند. این پرواز تاریخی در ۱۷ دسامبر ۱۹۰3 در کیتی هاوک به وقوع پیوست و اورویل رایت به عنوان اولین نفر موفق به پرواز شد. این پرواز تنها ۱۲ ثانیه طول کشید و مسافتی حدود ۳۷ متر را پوشش داد، اما این موفقیت آغازگر تحولی بزرگ در صنعت هوانوردی بود.
پس از اولین پرواز موفق، برادران رایت به بهبود و توسعه هواپیماهای خود ادامه دادند و توانستند هواپیماهای بیشتری با قابلیت‌های پیشرفته‌تر بسازند. در سال ۱۹۰۴ و ۱۹۰۵، آن‌ها در دیتون، اوهایو، با انجام پروازهای بلندتر و کنترل‌شده‌تر، توانایی‌های هواپیماهای خود را نشان دادند. در سال ۱۹۰۸، آن‌ها اولین پرواز عمومی خود را در اروپا انجام دادند و توانستند توجه و تحسین عمومی را به خود جلب کنند.
برادران رایت همچنین با تأسیس شرکت Wright Company در سال ۱۹۰۹ به تولید هواپیماها و آموزش خلبانان پرداختند. این شرکت به یکی از پیشگامان صنعت هواپیما‌سازی تبدیل شد و تاثیرات بزرگی بر توسعه هوانوردی گذاشت.
ویلبر رایت در سال ۱۹۱۲ به دلیل بیماری تیفوئید درگذشت، اما اورویل رایت به ادامه کارهای برادرش پرداخت و تا سال ۱۹۱۵ در Wright Company فعالیت کرد. او سپس به پژوهش‌ها و آزمایش‌های مرتبط با هوانوردی ادامه داد و تا زمان مرگش در سال ۱۹۴۸ به عنوان یکی از پیشگامان و مخترعان برتر در این حوزه شناخته می‌شد.
برادران رایت با تلاش‌های بی‌وقفه و نوآوری‌هایشان، راه را برای توسعه صنعت هوانوردی هموار کردند و به عنوان دو نفر از بزرگ‌ترین پیشگامان این صنعت در تاریخ به یاد می‌مانند. آیا مایلید بیشتر درباره جنبه خاصی از زندگی یا دستاوردهای برادران رایت بدانید؟