سعدی شیرازی، یکی از بزرگترین شاعران و نویسندگان ادب فارسی، در سال ۱۲۱۰ میلادی (۶۰۶ هجری) در شهر شیراز به دنیا آمد. نام اصلی او مشرف‌الدین مصلح بن عبدالله بن مشرف است، ولی بیشتر با نام سعدی شناخته می‌شود. پدرش در دربار اتابکان فارس خدمت می‌کرد و سعدی تحت تربیت و آموزش او بزرگ شد.
تحصیلات
سعدی در کودکی و نوجوانی به تحصیل علوم دینی و ادب پرداخت و سپس برای تکمیل تحصیلات به بغداد رفت. او در مدرسه نظامیه بغداد، یکی از معتبرترین مراکز آموزشی دوران خود، به تحصیل علوم مختلف از جمله فقه، حدیث، تفسیر قرآن و ادب عربی پرداخت. سعدی پس از اتمام تحصیلاتش، به سفرهای بسیاری به نقاط مختلف جهان از جمله حجاز، شام، مصر و هندوستان رفت و با فرهنگ‌ها و آداب و رسوم مختلف آشنا شد.
آثار و تألیفات
سعدی یکی از پرآوازه‌ترین شاعران و نویسندگان ادب فارسی است که آثارش به زبان‌های مختلف ترجمه شده و مورد تقدیر قرار گرفته است. دو اثر مهم او، گلستان و بوستان، از جمله شاهکارهای ادب فارسی به شمار می‌آیند.
بوستان: این اثر به نظم نوشته شده و شامل ده باب است که هر یک به موضوعات اخلاقی و اجتماعی می‌پردازند. سعدی در بوستان به موضوعاتی مانند عدل، احسان، عشق، تواضع، قناعت و تربیت اخلاقی پرداخته است.
گلستان: این اثر به نثر نوشته شده و شامل هشت باب است که هر باب به داستان‌ها، حکایات و نصایح اخلاقی و اجتماعی اختصاص دارد. گلستان به خاطر نثر روان و زیبای خود و همچنین محتوای عمیق و آموزنده‌اش بسیار معروف است.
سعدی همچنین دیوانی از اشعار غنایی، قصاید، غزل‌ها و رباعی‌ها دارد که هر یک از آن‌ها نمونه‌ای از ذوق و هنر شاعری او را نشان می‌دهند. او در اشعار خود به موضوعات مختلفی از جمله عشق، اخلاق، عدالت، سیاست و عرفان پرداخته و از زبان ساده و دلنشینی استفاده کرده است.
سبک و ویژگی‌های شاعری
سعدی به خاطر نثر و نظم سلیس و روان خود مشهور است. او از زبان ساده و قابل فهم استفاده کرده و مضامین عمیق اخلاقی و اجتماعی را به زبانی دلنشین و شیوا بیان کرده است. سعدی به زیبایی‌های طبیعت، انسان و زندگی عشق می‌ورزید و این عشق در آثارش به خوبی نمایان است. او به حقیقت‌گویی و نصیحت‌های اخلاقی نیز توجه زیادی داشت و به همین دلیل آثارش همواره مورد توجه و احترام قرار گرفته‌اند.
تاثیرات و میراث
سعدی یکی از بزرگترین ادیبان تاریخ ادبیات فارسی است و تأثیرات عمیقی بر نسل‌های بعدی شاعران و نویسندگان گذاشته است. آثار او به زبان‌های مختلف ترجمه شده و در سراسر جهان مورد تقدیر و تحسین قرار گرفته است. سعدی در سال ۱۲۹۱ میلادی در شیراز درگذشت و آرامگاه او که در شیراز قرار دارد، همواره مورد زیارت و احترام علاقه‌مندان به ادب و فرهنگ است.